Пётр I быў самазванцам, скраў і пасадзіць у турму сапраўднага рускага цара. Менавіта да такой высновы прыйшлі даследчыкі біяграфіі кіраўніка.
Гісторыя любой краіны ведае як мінімум некалькі містыфікацый з ілжэ-прадстаўнікамі кіруючых дынастый. Падобныя змовы з падменай прадстаўнікоў кіруючай дынастыі або утойваннем факта iх смерцi былі выгадныя «шэрым кардыналам» - закулісным палітычным гульцам, якія мелі вялікі ўплыў на кіраўнікоў ці марылі яе набыць. У гісторыі царскай Расіі самай відавочнай падменай цара можна лічыць двайніка Пятра I, паспяхова які кіраваў краінай на працягу доўгіх гадоў. З гістарычных звестак няцяжка скласці спіс прамых доказаў такой падмены.
1. Вяртанне Меньшыкава
У 1697-1698 гадах Пётр ўзначаліў дыпламатычную місію пад назвай Вялікае пасольства, адправілі з Расіі ў Заходнюю Еўропу. Разам з ім у ёй удзельнічалі 20 дваран і 35 простых людзей, з якіх толькі Аляксандр Меньшыкаў застаўся жывы. Ўсіх астатніх забілі пры нявысветленых абставінах, пра якія Пётр I адмаўляўся гаварыць з набліжаным і прадстаўнікамі духавенства да канца дзён. Усе гэтыя людзі добра ведалі цара ў твар і маглі пацвердзіць, што замест яго ў Расею вярнуўся іншы чалавек.
2. Цудоўнае ператварэнне падчас паездкі
Памерлых прыхільнікаў цара сапраўды цяжка было б пераканаць, што самазванец і яе ранейшы кіраўнік - адна асоба. У доказ версіі пра падмену можна параўнаць два партрэты, зробленыя да ад'езду Пятра I і адразу пасля яго вяртання на радзіму. Пакідаў краіну ён мужчынам, які выглядаў на 25-26 гадоў, з бародаўкай пад левым вокам і круглым тварам. Пётр I быў ростам вышэй сярэдняга і досыць шчыльнай камплекцыі.
У паездцы з ім здарылася дзіўнае ператварэнне: яго рост «выцягнуўся» да 2 метраў 4 сантыметраў, ён рэзка схуднеў і «памяняў» форму асобы. Мужчыну на партрэце, адсутнічалі дома ўсяго год, мінімум 40 гадоў на выгляд. Пасля яго прыезду многія замежнікі сталі адкрыта гаварыць:
«Цар-наш!»
3. Адмова ад сям'і і вайна з сястрой
Вядома ж, таму, хто падмяніў Пятра I, перашкаджалі яго сваякі, здольныя даведацца самазванца пры першай жа сустрэчы. Сястра цара, Соф'я Аляксееўна, мела вопыт кіравання краінай і адразу зразумела, што Еўропа даслала замену яе брату, каб валодаць уплывам на такую вялікую краіну. Соф'я ўзначаліла Стралецкі бунт, паколькі ў шэрагах стральцоў было шмат яе аднадумцаў, паспеўшых пагутарыць з подмененным царом і асабіста пераканацца ў тым, што ён не падобны на Пятра I. Бунт задушылі, князёўну Соф'ю адправілі ў манастыр, а кожнаму чалавеку, які рашыў адкрыта расказваць пра ілжэ-цары, прызначалі фізічнае пакаранне і арышт.
Не менш жорстка паступіў новы Пётр з жонкай таго, за каго ён сябе выдаваў. Еўдакія Лапухіна была ці ледзь не адзіным чалавекам, якому цар давяраў, як сабе. Падчас Вялікага пасольства ён практычна штодня перапісваўся з ёй, але потым зносіны спынілася. Замест таго, хто любіць мужа Еўдакія ўбачыла жорсткага самазванца, які адразу пасля прыезду адправіў яе ў манастыр і не удастоіў адказам ні адну з яе шматлікіх просьбаў раскрыць прычыны такога ўчынку. Пётр I не стаў слухаць нават духавенства, якое раней мела на яго моцны ўплыў і было супраць зняволення Еўдакіі.
4. Дрэнная памяць на твары
Сястра Соф'я і стральцы - не адзіныя, каго не даведаўся які вярнуўся дадому цар. Ён не мог успомніць асобы іншых сваякоў і настаўнікаў, пастаянна блытаўся ў імёнах і не памятаў ні адной дэталі з «мінулага жыцця». Яго паплечнікі Лефорт і Гордан, а затым яшчэ некалькі уплывовых персон, настырна дабівалі зносін з царом, былі забітыя пры дзіўных абставінах адразу пасля прыезду. Цікаўны і той факт, што цар «забыўся» пасля прыезду пра месца знаходжання бібліятэкі Івана Грознага, хоць каардынаты яе размяшчэння перадаваліся строга ад цара да цара.
5. Вязень у жалезнай масцы
Адразу пасьля ад'езду Пятра I з Еўропы ў турме Бастыліі з'яўляецца вязень, сапраўднае імя якога было вядома толькі каралю Людовіку XIV. Наглядчыкі называлі яго Michael, што з'яўляецца спасылкай да рускага імя Пятра Міхайлава, якім уяўляўся цар у паездках, калі хацеў застацца непазнаным. «Жалезнай маскай» яго называлі ў народзе, хаця маска, якую ён быў асуджаны насіць да самай сваёй смерці, была аксамітнай. Вальтэр пісаў, што ён ведае пра тое, кім з'яўляецца вязень, але «як сапраўдны француз», ён павінен маўчаць. Знешнасць і камплекцыя вязня ідэальна падпадалі пад знешнасць Пятра I да ад'езду ў Еўропу. Вось, што можна знайсці ў запісах начальніка турмы аб таямнічым вязня:
«Ён быў высокага росту, трымаўся з годнасцю, з ім было загадана звяртацца, як з чалавекам шляхетнага паходжання.»
І гэта ўсё. Ён памёр ў 1703 годзе, пасля знішчэння цела пакой быў старанна абшуканая, а ўсе сляды яго жыцця знішчаны.
6. Рэзкая змена стылю адзення
З дзяцінства цар любіў старорусском вопратку. Традыцыйныя рускія кафтаны ён насіў нават у самыя гарачыя дні, ганарачыся сваім паходжаннем і ўсяляк падкрэсліваючы яго. У Расію з Еўропы вярнуўся латинянин, забаранілі шыць для сябе рускую вопратку і ні разу больш ня што надзеў традыцыйныя царскія адзенні, нягледзячы на ўгаворы баяраў і духоўнікаў. Да самай смерці ілжэ-Пётр меў выключна еўрапейскую вопратку.
7. Нянавісць да ўсяго рускага
Нечакана Пётр I зьненавідзеў не толькі рускую стыль адзення, але і ўсе, што было звязана з радзімай. Ён стаў дрэнна гаварыць і разумець па-руску, чым выклікаў здзіўленне баяраў на саветах і свецкіх прыёмах. Цар сцвярджаў, што за год жыцця ў Еўропе забыўся, як пісаць па-руску, вырашыў адмовіцца ад выканання пастоў насуперак ранейшай пабожнасці, не мог нічога ўспомніць пра ўсіх навуках, якім вучылі яго як прадстаўніка расійскай вышэйшай шляхты. Затое ён набыў навыкі простага майстравога, якія лічыліся нават абразлівымі для царскіх асоб.
8. Дзіўная хвароба
Царскі лекар не мог паверыць сваім вачам, калі пасля вяртання з доўгай паездкі кіраўніка сталі мучыць рэгулярныя прыступы хранічнай трапічнай ліхаманкі. Ёю можна было заразіцца, падарожнічаючы па паўднёвых морах, якія Пётр I ніколі і не бачыў. Вялікае пасольства падарожнічала паўночным марскім шляхам, таму магчымасць заражэння была выключаная.
9. Новая сістэма бою
Калі раней цар будаваў планы аб пешых заваёвах і конных бітвах, то Еўропа змяніла яго падыход да самога працэсу вядзення вайны. Які ніколі не бачыў марскіх бітваў Пётр прадэманстраваў выдатны вопыт абардажным бітваў на вадзе, які здзівіў усю ваенную ведаць. Яго навыкі бою, па пісьмовых звестках, мелі асаблівасці, набыць якія можна змагаючыся на караблях на працягу многіх гадоў. Для ранейшага Пятра I гэта было фізічна немагчыма: яго дзяцінства і юнацтва прайшлі на зямлі, якое не мела выхаду да мораў.
10. Смерць царэвіча Аляксея Пятровіча
Царэвіч Аляксей Пятровіч, старэйшы сын Пятра і Еўдакіі Лапухіна, перастаў быць цікавы ілжэ-кіраўніку, калі на свет з'явіўся яго ўласны сын. Новы Пётр I стаў змушаць Аляксея прыняць пострыг, выказваючы незадаволенасць адным фактам яго знаходжання ў двара - сына, у якім раней ён душы не чакаў. Аляксей Пятровіч збег у Польшчу, з якой планаваў адправіцца ў Бастылію (відавочна, каб вызваліць адтуль сапраўднага бацькі) па нейкім асабістых справах. Прыхільнікі ілжэ-Пятра перахапілі яго па дарозе і паабяцалі, што па вяртанні ён зойме трон пры іх падтрымцы. Пасля прыезду ў Расію царэвіч быў дапытаны Пятром I і забіты.